BUCHTIPP

Die meisterhafte barocke Kunst des Elias Kessler

„Der Stralsunder Bildhauer Elias Kessler (um 1670/80–1730) schuf in seiner Werkstatt eine beeindruckende Zahl von Kirchenausstattungen, die zum Besten gehören, was die barocke Kunst in Vorpommern ausmacht“, so beginnt der Kunsthistoriker, Restaurator und Fachmann für sakrale Kunst in Vorpommern, Detlef Witt, sein umfassendes und jüngst erschienenes Werk, das seiner 25jährigen Beschäftigung mit dem Künstler entspringt. Einer von Kesslers Taufengel hat es auf verschlungenen Wegen bis ins brandenburgische Freyenstein (Ostprignitz-Ruppin) verschlagen. Ansonsten finden sich Kesslers Werke überwiegend im Stralsunder Umland, mit östlichen Ausläufen bis ans Stettiner Haff. Seine zumeist aus Lindenholz geschnitzten Werke bilden das gesamte Repertoire der sakralen Bildhauerei ab: Altarretabeln, Kanzeln, Epitaphien, Schauwände von Erbbegräbnissen, Taufengel, Stadtwappen, Inschriften auf Grabplatten, Gussmodelle und anderes. Viele der noch vorhandenen Werke sind heute restauriert und wieder bzw. immer noch in den ihnen zugedachten Orten in Kirchen vorzufinden, wo sie Betrachter und Betrachterin zum Dialog bitten.

Umfassende Archivrecherchen mit weiteren Experten führten zu einem beträchtlich erweitertem Forschungsstand, der mit diesem Buch dokumentiert wird. Auf den ersten rund 60 Seiten wird der Künstler und sein Werk in den Raum Stralsunds des frühen 18. Jahrhunderts eingeordnet. Gepaart mit den wenigen Informationen über seine Biografie gewähren diese Ausführungen einen tiefen Einblick in sein Leben und Arbeiten.

Der reich bebilderte und zum Teil mit Regesten aus archivalischen Quellen versehene Katalog umfasst 64 Werke. Neben den vielen erhaltenen Stücken werden auch die durch historische Fotografien überlieferten Kriegsverluste dokumentiert, ebenso verschollene oder nur archivalisch überlieferte Arbeiten. Die Fotografien der Werke Kesslers, überwiegend vom Autor selbst, sind angesichts der bewussten Licht- und Schatteninszenierungen für sich genommen schon Kunstwerke.

Detlef Witts Werk bietet nicht nur der Fachwelt den neusten Forschungsstand, detailliert und tiefgründig erarbeitet. Es ist auch für interessierte Laien lesens- und lohnenswert, besonders natürlich dort, wo die erwähnten Kirchen und Museen, in denen die Werke Kesslers heute zu finden sind, stehen.

Christine Siegl

Detlef Witt
Der Stralsunder Bildhauer Elias Kessler
Barocke Bildhauerkunst in Nordostdeutschland mit Regesten von Felix Schönrock
Festeinband, durchgängig vierfarbig
410 Seiten, 585 Abb., 210 x 280 mm
1. Auflage, Dezember 2025
ISBN: 978-3-86732-473-1
Preis: 50 Euro